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毎年、31日は一日おせちの用意です。と行っても、作るのは煮物とぶりの照り焼きぐらい。今年は思い立って黒豆も煮てみました。そんなこんなで晩ご飯はあまり力を入れないのですが、急遽yuoの仲良し学生Pくんが来ることに。お刺身中心であわてて分量を増やしました。わたわた。お台場の某おたくの祭典から直行してきた彼は、到着後まずシャワー浴びてました^^;

さて、晩ご飯は、今年も最後だし、ぱーっとね！というわけで、福光屋のバイトでいただいた年越し用のお酒を開けました。加賀鳶無ろ過生です。これは、正しい無ろ過、という感じで、わりと辛口でしつこくない生酒です。この時期おすすめですよ。

で、後片付けしたり、おせちつめたりしているうちに、もう夜もふけてきたので、yuoが年越し蕎麦をゆでます。多いよ！でもPくんがいるから大丈夫。ふたりだったら、どうするつもりだったのかなあ。
そんなこんなで、わいわいやっているうちに今年も過ぎてゆくのでありました。1年どうもありがとうございました。来年もよろしくお願いいたします。

うちにはテレビがないので、ゆく年くる年も見ず、電波時計も(腕時計しか)ないので、なんとなく、いつのまにか年が明けた感じでした…。

年末恒例、Fさんがやってきました。そこで、他にもHさんだの、Kくんだの、日本酒とウィスキーの趣味が合うことが判明した後輩Mちゃんだのを呼んで、すき焼きしました。まずはその前に、さっぱりした前菜と共に、大吟醸いっちゃいますよ。先日当たった五橋の袋取り雫酒大吟醸を出しましたが、負けず嫌いのFさんが、究極の花垣を出してきました。美しさでは、花垣が断然勝利ですね。これぞ大吟醸という華々しい吟醸香に、口当たりはあくまでまろやか。さすがにおいしかったです。(まあ、もっとおいしい大吟醸も飲んだことあるけどね←私もだいぶ負けず嫌い)。五橋の方は、冷蔵庫から出したてはちょっと重い感じでしたが、少し温度が上がると、味の乗ったいいお酒になりました。西のお酒だーって感じ。こちらもおいしいよー。と両方ぺろり。

続いて、用意しておいた酒燗器で、すき焼きに合わせて竹鶴のにごり酒酸味一体をお燗してみました。この酒燗器では、ちょっと温度が低すぎかも、という感もありましたが、まあなんとか。でも、飲み慣れない人たちは、冷やのが飲みやすかったそうです。甘いなーきみたち。…まあ、そうだろうな。さらに、おすすめの睡龍生酛純米もお燗。これはだいたいみんな気に入ってくれたみたい。よかったよかった。

さて、続きまして、Fさんが来たら、恒例のウィスキータイムです。今回は、Caol Ila飲み比べだーと意気込むFさん。シールドをはがす姿がなんともうれしそう。
今回新しく開けたのは3本でした。

・OMC 27years  50%
これが、実に実においしかった。香りは海とナッツ、それに海辺の草。しょっぱくて、スモーキーで、でも上品で、キレがあります。

・William Maxwell 13years 57.7%
香りはあまり強くない。すっきり酸味のあるお酒。アイラっぽくないです。

・The Golden Cask (MacDuff) 1979 59.9%
香りはちょっと甘い、かすかに糖蜜っぽい。飲むとしょっぱく辛く(アルコールで)、後味はウッドとヘーゼルナッツ。これはこれでけっこうおいしい。しかし、70年代とは思えない元気っぷり。

その他にも、前からあるのをいろいろ飲んで、みんなすっかりごっきげーんでした。特に、Mちゃんはいい感じにとばしてておもしろかった。つまみはドライフルーツ、チーズなどいろいろそろえましたが、特に生チョコが2種類もそろって、どちらもおいしく、ウィスキーによくあったので、今後も用意しようと思います。あー、楽しかったね！

クリスマス・イブなので、お客様を呼んでお食事。福光屋の同僚で早番だったKさんとSuさん、yuoの同僚Siさんを呼びました。さらに、Kさんの彼氏も飛び入り参加。にぎやか。食卓には、昨日作ったばかりのまつぼっくりツリー。けっこうかわいいでしょ。
最初に、ブッシュ・ド・ノエル。東京駅の大丸で買いました。決め手はフィドラー・サンタ。そろそろフィドルのレッスンを再開しなければ…。

さて、飲み物はまず、De Sousaのシャンパン。毎年1本は飲みます。シャルドネ100％です。フレッシュでおいしいのです。前菜は、まあ簡単に。スモークサーモンに野菜を添えて。
続いて、インドの白ワインを話題のネタに出してみました。これは不評でしたねー。ちょっと甘草っぽい香りのするおもしろいワインだと(私は)思ったんだけど、全般的に「まずい」で一致。早々に退場することになってしまいました。

料理の方は、魚介のパエリヤ。写真とりわすれました。それから、メインのローストチキン。去年よりしっとりと、なかなかおいしく焼き上がりました。一生懸命生ハーブを探したかいがありました。やっぱり大きいオーブンはいいなあ。
で、赤ワインは、 KさんとSuさんがおみやげにくれたスペインワインを開けました。Tileus 2006。作り手はBodegas Estefania。ビエルソ地方のボデガで、地元のぶどうであるMencia(メンシア)100%だそうです。これ、おいしい。果実味たっぷりでフルボディで、スペインワインって、やっぱりいいなあ。

最後に、Siさんのおみやげのクリスマスケーキ。モンブラン。ろうそくがついてきたので火をつけてみましたが…クリスマスでもケーキにろうそく立てるもの？　誕生日だけかと思ってました。まあいいか、楽しかったから。

最後におまけ。まつぼっくりツリーがこんなににぎやかになりました。

12月23日に、熱海から船で30分、初島のリゾートに来ております。部屋から見えるは輝く海。東京はそこそこ寒かったですが、このあたりまでくると、けっこう暖かいもんですね。作家とかだったら、こんなところに引きこもってみたくなります。
さて、今日は両親が招待してくれた家族旅行です。なんだかホテル内も庭もクリスマス調ですが、一泊で明日には帰ります。

昼過ぎに到着して、おのおの好きに過ごします。と言っても、どうしても年賀状を書くと言い張った父以外は、みんなで散歩して、それから温泉に入って、工芸コテージでまつぼっくりにビーズをつけたクリスマスツリーを作ったりなんかして。プールもありますが、そこまでの時間はなかったな。

ホテルにはレストランがいくつかあり、今回は和食レストランに行きました。和食会席はひさしぶりだけど、やっぱりきれいだなあ。お料理もおいしかったです。前菜の白海老このわたあえとか、焼き物の伊勢海老酒盗焼き、白子茶碗蒸しなどが気に入りました。

お酒は、主に天青　吟望(新潟五百万石純米吟醸)のお燗をいただきました。一ノ蔵特別純米生酒も飲んだけど、こちらは正直、ちょっとイマイチ。開運とか磯自慢にしておいたほうがよかったなあ。

おなかいっぱいになって部屋に帰ると、たいていの人たちはもう寝る姿勢。父と二人で展望バーに行って、少し飲みました。どこのだったかな、グラッパを1杯に、ラフロイグのクォーターカスクを1杯。リゾートホテルのバーなので、そんなに期待しませんでしたが、こっそりメニューにないお酒もあって、満足できました。最近とんとカクテルを飲まなくなったので、カクテル志向のバーだと飲み物に困ってしまうことがあるのです。
このバーは、窓から熱海や伊東の夜景も見えて、雰囲気がよくて気に入りました。ピアノ生演奏付き。ただ、ピアノはうまかったけれど、ピアニストの歌はいまひとつでした。おざなりな歌なら、黙って弾いてる方がいいと思うんだけど…。

翌朝は朝ご飯の後、ぶらぶらしてから昼に熱海に戻る船に乗りました。実は船酔いするたちなので、寒いのに、ひとりで30分間デッキに立ってました。カモメがえさ目当てに、ずーーーーーーっとついてくるのがすごかったです。

さて、お昼でも食べて帰りたいところですが、実は今晩はお客様を招いてクリスマス・イブ・ディナーなので、すぐに帰ります。あわただしくてごめんなさい、お父さん、お母さん。またどこか行こうねー！

中尾酒造の特別純米酒、黒井の清水です。お米は三島五百万石。11月に買ってきたお酒です。買うときに同行者に「どんなお酒？」と聞いたら「おやじ好み」と言われました。
さて、飲んでみると、なるほど、そうかも。端麗ではないすっきり辛口。いかにも料理と一緒にいただくお酒です。お燗をつけると、よけいそういう感じです。個人的な好みとしては、もう少し個性的な方が好きですが、いつもいつも同じ酒を飲む、という飲み方をするならば、このくらいがいいかも、と思ったりします。
それにしても、こんなレアなお酒、東京で飲んでるのは他に5人ぐらい？と思ったり。たぶん、これは地元の茨木ぐらいでしか売ってないんじゃないかなー。

ホワイトソースのグラタンを作ったので、合わせて白ワインを。アルザスのAlbert MannのSenteurs des vignes 2004です。花の香りのする、とてもきれいなワインです。セミドライ。アルベール・マンご夫妻は、2005年の来日時に山桝酒店主催で開いたワイン会に参加させてもらいました。何種類も出てきたワインは、それまでのアルザスワインのイメージと違って、とても繊細な、スムースなワインでした。なんだか、それまで甘酸っぱいイメージが強かったんですよね。どうしてもちょっと高めなんですが、それだけのことがある、おいしいワインです。
なんだか最近、いい白ワイン(極甘口でないやつ)が気になってきています。

Fさんが日曜日にやってきたので、今回は家でディナーにしました。
たまには洋風に、ワインでいきます。まず、Lou DumontのBaeujolais Nouveau。これは、なんともボジョレー・ヌーボーっぽくないボジョレー・ヌーボーです。すごく土っぽく草っぽいミネラルたっぷりな印象のワイン。上野桜木のペペ・ル・モコのソムリエだった方が作っているワインだそうです。それから、買ったばかりのI Grotioni。トスカーナのワインにしてはボディのある果実味豊かなワインです。これお気に入り。

お料理はちょっと濃厚だったかな。前菜は簡単に、洋なしと生ハム、たこのマリネ、茄子のマリネ。それからキャベツと豚肉、ソーセージ、ベーコンの煮込み、最後にラザニア。ラザニアはソースを一から自分で作るご自慢の一品です。ひき肉器を手に入れてからは、挽肉も自家製。隣のスーパーでは、なぜか牛挽肉があまり売られていないので、自分で作る方が早いんです。ただ、yuoがチーズ嫌いなので、チーズは入っていません。お好みで、自分で振ってもらいました。

食後は、いつもウィスキーの時間になります。今回は特に新しいものは開けなかったはず。いろいろ前に飲んだものをまたひっぱりだしては味見していました。

翌日、Fさんがこれまでうちに送ってきたウィスキーを全部並べて記念写真を撮っていたので、私も1枚。こうしてみるとなかなか壮観ですね。やっぱり瓶の後ろに光源があるときれいだなあ(メモメモ)。

11月末に山桝酒店でワインの試飲販売会がありまして、そこで気に入ったワインなどを買ってきました。クリスマスに飲むつもりの、ド・スーザのシャンパンに、2年ぐらい寝かすつもりのSeguret 2004(Domaine Jean David)。コート・デュ・ローヌのワインで、しっかりタイプ。それに、今すごくおいしいイタリア、トスカーナのI Grotioni。

杜氏伝説頒布会も来ました。若戎の溝畑杜氏と大雪渓の細野杜氏。このシリーズ、ラベルもいろいろ違ってちょっと楽しい。12月は、おまけになかなかすてきな平杯2個もついてきて、お得な気分でした。

さらに、リカーショップのだやにも行ってきました。お目当ては竹鶴の酸味一体。日本一(いや、世界一かも)すっぱいにごり酒。年末のすき焼き会の時に飲むと決めてます。それから、家の定番と心に決めている睡龍生酛純米と清酒竹鶴純米吟醸熟成酒です。竹鶴純米吟醸は冷蔵庫です。ああ、冷蔵庫増やしちゃった。いえ、これは定番だからいいんです。

冷蔵庫にお酒がありすぎるので減らせ、という厳命が出てから、いろいろ片付けているのですが、実は一番あるのが、毎年冬夏と買い込んでいた菊姫純米無ろ過シリーズ。一生懸命アルミホイルで包んで光の当たらなそうなところにしまいこんだきり、どれがいつのだかよくわからなくなっていたので、ちょっと整理してみました。すると、一番古かったのが、2002年12月、つまり14BYのでした。5年前。うーん、前によその生酒を酒屋さんがとっておいたのを垂直テイスティングしたときは、3年目がおいしくて4年目にお酒じゃなくなってたんだよね、と思ったりしながら、こわごわ開けてみました。

結果。飲めたもんじゃない。保存のせいかお酒のせいかわかりませんが、これは死んでました。倒れるかと思った。ごめん！と思いつつさよならしました。うーん、1年越し、2年越しぐらいまでは家でもおいしくいただいているんですが、5年はきつかった。

口直しに別のお酒を、というわけで、北海道で買ってきた千歳鶴特別純米ひやおろしにしました。吟風という、地元の酒造好適米を使っています。このお米がそうなのか、北海道のお酒がそうなのかはわからないけれど、前に北海道のお酒を飲んだときも思ったのと似た、すっきりさらりとした印象。別にいいんだけど、はまらない味なんですよねえ。私には。あんまりひやおろし感がないような…。悪くないけど、物足りない気分でした。