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Whisky Magazine LIVE!に行ったせいか、このところすごく英国に行きたい気分が募っています。余暇にひたすら読んでいるのも、P.D.ジェイムズのダルグリッシュ・シリーズだし。このシリーズ、現代物なのですが、やや時代錯誤なほどに英国風味たっぷりです。あ、コージーミステリじゃなくて、じとーっとした系です。階級とか宗教とか教育とか文学とか、要素がいい意味でも悪い意味でも英国っぽさ全開なのです。

それはともかく、そんなわけで、食事も英国っぽく、コテージパイを作りました。ちゃんとミートソース(というのだろうか)も自分で煮て、マッシュポテトも手作りです。パブ飯にはやっぱりビール。琥珀エビスを合わせてみました。うーん、我ながら、これはうまい。ああ、イギリス行きたいなあ。

食後には、1日遅れですが、バレンタインデーということで、ガトーショコラを焼きました。これまた、我ながらいい感じにできたので、yuoにほめられました。えへん。お酒などはつかわず、軽めでしっとりにしあがってます。コーヒーを入れて、こちらにはウィスキーを入れてみました。でも、小心者なのでモルトは入れられません。ジャック・ダニエル ブラックボトルをひっぱりだしてきました。コーヒーにたらして、ゲーリックコーヒーのできあがり。ああ、スコットランド行きたいなあ…。

今日は、湘南のHさんの家で新年たこ焼きパーティー。私が日帰りで出かける最遠の地です。3時集合と聞いたのでがんばって4時前についたら、一番乗りでした。ガックリ。
それでも、なんとなく人が集まってきて、たこ焼き開始。そして、かんぱい！本日のメインはビールでたこ焼きを食べる、です。アンカースペシャルエールのマグナムボトルだの、シメイブルーのマグナムボトルだの、続々登場。やっぱりビールもシャンパンと同じで、瓶が大きい方がおいしいみたい。実は日本酒もそうだってしってました？　もちろん、これ以外にいろんな缶ビールがたっぷり冷蔵庫とベランダに待機しております。

たこやきは、大阪育ちのHさんの指導の下、我々でもなかなかいい感じに焼き上がります。Hさんに言わせたら、生地がいいんだ、とか言いそうだけど。
がんばって高級な桜エビを買ってきたらやたら大きくて存在感たっぷりでした。この場合、刻むとか、アミを使うほうがよかったかもね。それはともかく、焼きたてのたこ焼きって、すごくおいしいですね。

…でもね、ビールとたこ焼き(=炭水化物)って、すぐおなかいっぱいになっちゃうんですよ。というわけで、他のものをがんばって作る若者たち。えらい。なんと、春巻です。それもお腹にたまりそうだが…。

そんな彼らの横で、私がひとりでご機嫌に出しているのはシャンパングラス。別にシャンパンを飲むわけではありません。が、おみやげに買ってきた、月の桂にごり酒を飲むのに使うのです。はい、私お酒担当です。あ、あとたこ焼きにかけるかつおぶしと青のりとソースとマヨネーズも担当しました。ちゃんと働いてますよ。

はい、そんなわけで、月の桂は最近流行の活性生酒のはしりです。発泡してます。ちょっと甘口で、おいしかった！　続いて、嘉美心の純米吟醸生酒「冬の月」。来る前に山桝酒店で味見をしたら、きれいだけどきれすぎない、いい感じのお酒だったので、一升瓶をさげてきました。もうこの辺で、みなさんできあがってきてます。Aちゃんは計量カップでいってます。漢だ！

つづいて、Nさんがタイの魚味の揚げせんを作ってくれました。彼は視覚障害者です。耳で揚げ油の音を聞いて出来具合を判断する様子は、何度見ても見事です。しかも、この揚げせん、つまみに最高です。

はい、みんな楽しんでおります。お酒の買い出し隊が、新生Bowmore 12yearsなんて買ってきてくれました。これはもう飲むしか。というわけで、すっかりご機嫌の夜でした。

ぶらぶらと、初詣と散歩を兼ねて、根津神社まで行ってきました。出るのが遅かったので、昼下がりもいいところ。参道に入ると、右手に、根の津というさぬきうどん屋さんがあります。おいしいよ、という話は聞いていたのですが、まだ行ったことがありませんでした。あ、開いてる。行ってみようか、というわけで、初詣前に寄り道。まずはじゃこ天でビールを一杯。キリンのクラシックラガーなんてうれしいじゃありませんか。

お待ちかねのうどんは、yuoが生醤油、私が冷たいぶっかけ。あ、これはおいしい。めんが半透明でしこしこ。さぬきの味がする。最近、東京にもいいさぬきうどん屋さんが増えましたね。根津には、もう1軒、駅を軸に点対称のあたりにもおいしいうどん屋さんがあるし、さぬきうどんファンにはたまらない町だなあ、なんて思いました。

さて、腹ごしらえもしたところで、本来の目的、初詣へと参りましょう。もう元旦ではないので、人出もほどほど、といった感じです。それにしても寒い。
お参りを終えて、帰ろうと思ったら、yuoが「亀を見に行こうよ」。たしかに、5月のつつじ祭りのときは、裏の池に亀がたくさんいるけど、今は真冬よ！冬眠してるよ！…念のため池まで行ってみましたが、やっぱり亀はいませんでした。春までまとうねー。代わりに、新年の猫の写真を載せておきます。ことしもよろしくにゃー。

いつもそれなりに様々な種類のお酒をそろえているので、夕食を作ってから飲むお酒を決めることが多いです。でも、なんとなく、ビールに合いそうなごはんにするときはビールを多めに買っておいたり、洋食のときはワインかなーと思ったり、なんとなく予感はあるんですが。ちなみに、日本酒はだいたいどんな料理でも合うので、途中から日本酒になることが多いです。

そんなわけで、とある日のメインは、なんとなくチゲ風だったので、やっぱりビール。最近数多い、無ろ過の酵母が生きているビールは濃厚でおいしいです。今、一番気に入っている家飲みビールは、エビスのザ・ホップ(緑缶)か、キリンのこのシリーズなのです。次点がキリンのクラシックラガー。

実は、前日の二升ガールズ宴会の日に、石川からウィスキー仲間のFさんが来ておりました。というわけで、帰宅して、あらためてウィスキーの飲み会でした。今回は、新しいものを開けなかったので、写真はなし。

さて、その翌日は福光屋でお仕事でした。Fさんはめずらしく2日連続で滞在していったので、私の仕事の終わるころにyuoとふたりでお店にやってきました。さて、着替て、私も一緒にちょっと一杯:) 大好きな加賀鳶純米大吟醸千日囲い。この熟成香がいやしてくれます。

落ち着いたので、改めて晩御飯に向かいましょう。昨日の今日なのでアルコールは軽めに・・・というわけで、TOKIAにあるアントワープ・セントラルに行きました。ビールを飲んでムール貝を食べるぞーと意気込んでいたのに、ムール貝が売切れでした;;
気を取り直して、フリットにマヨネーズをもりもり食べて、ビールを堪能しました。なぜか、同じじゃがいものフライなのに、チップスにはモルトビネガー、フリットにはマヨネーズがおいしい、と思うのは不思議です。このお店はごはんがしっかり食べられて気軽な感じがいいですね。ビールのこだわりはブラッセルズに及びませんが。もうすぐ銀座8丁目(8-2-1)にも支店ができるのだそうです。それは、勤務帰りに行きやすくってこわいなあ。次回は絶対にムール貝たべるぞー。

今日は家で晩ご飯。なんとなく、大吟醸を飲むぞーという意欲が高まって、合いそうなメニューをそろえました。なぜかメインはハムステーキだったり(お中元のおすそわけにいただいたので)。と言いつつ、枝豆をゆでたらビールも欲しくなり、まずはRed HookのBlonde Aleを軽く一杯。アメリカ、シアトルの地ビールでいろんな味がありますが、どれもしっかり濃厚で美味です。

続いて、福光屋で買ってきた加賀鳶大吟醸にごり生。季節限定の夏らしさにひかれて、つい買ってしまいました。お味は、やはりキレがあるので案外すっきりしていて、生酒のこっくり甘い香りにお花っぽい吟醸香もほのかにただよう、美人なお酒でした。アルコール度数も他の生酒ほど高くないので、すいすい飲めます。ふたりですんなり四合ビン1本空きました。
参考までに、と最初に上澄みだけ飲んでみたのですが、酸をつよく感じる荒い口触りで、香りもあんまりしないし、やっぱりにごりはおりが入ってバランスがとれているのね、と納得でした。

デザートは、お友達からもらったチョコレート。ドライフルーツやナッツが満載で、チョコレートをあまり食べない私も、おいしいおいしいと2個ぺろっと食べちゃいました。ありがとー。

最後に、上記の加賀鳶と一緒に福光屋で買ったグッズのご紹介。きき猪口ってご存じですか？きき酒をするための、白地で底に青く蛇の目(二重の円)が描かれたおちょこのことです。日本酒が好きになると、なんとなくこの蛇の目が好きになるもの(私だけ？)。たまたまオリジナルできき猪口グッズがあったので、大喜びで買ってしまいました。左は、うすはりタンブラー(電球の製造技術を活かした、うすくて丈夫なガラスです)の底に、サンドブラストで蛇の目が描かれたきき猪口グラス。お酒の間に飲む和らぎ水でも入れようかな。右は、蛇の目を並べて柄を浮き出させた手ぬぐい。はい、私はてぬぐい大好きです。日常がどんどんお酒に染まっていく今日この頃…。

南千住の尾花でうなぎ。深く考えずにいつもの調子で出かけたら、行列で1時間半待ちでした。食べ終わって出てきてもまだ列があって、最後尾には「品切れになりました」の看板が。そう言えば、今日辺りでしたねえ、土用の丑の日って。

さて、尾花は昔ながらの入れ込みのお座敷に前庭がついていて風情のあるお店です。中庭には小さなお社もあって、金魚が水盤で泳いでました。ここは基本的に 予約をとらないお店なので、並んで待つしかありません。しかも、全員そろわないと中に入れてもらえません。その辺ものすごく厳格です。でも、その辺の立地 と使い勝手の悪さを考えに入れても、ここのうなぎは一番すきー。

今日は混んでいたので、並んでいる間にうなぎの注文を伝えてしまいました。すいていれば、入ってからで大丈夫なのですが、基本的にうなぎはおみやげも含め、最初に頼んだ後は追加ができません。席に着いてから、お酒やつまみを注文します。暑かったので、まずはビールで。サッポロ黒ラベル。ここは、他にアサヒとキリンが選べます。サイズは中瓶だけですが。それから、大好物のうざく(うなぎの酢の物)。ここのは特にうなぎが大きくてふかふかでおいしい！　続いて、う巻(うなぎの卵焼き)。こちらも美味。

さて、続いて夏限定の枝豆。冬は茶碗蒸しになります。そして、中は冷房が効いていたので、やっぱり熱燗に行ってしまいました。なんというか、普通のお酒ですが、酸味がちょっと立った、いかにもお燗向きのお酒。この他に冷酒もありますが、量も多いし、私はあんまりいただきません。
そんな感じでのんびり飲んでいると、今日はちょっと早め、30分ほどでうなぎが出てきました。私はうな重の中(サイズで3段階あります)をごはん少なめで。ここのうなぎはふんわり系で、脂はのりすぎず、さっぱりしすぎず。固めに炊いたごはんもおいしいです。私は食べたことないですが、yuoに言わせると、おみやげにしてもおいしいんだそうです。それに肝吸いをつけて、ついてきたお新香をかじりながらいただいて。あー、満腹。

ほんとは隅田川の花火を見るつもりだったのですが、うなぎだけでもう十分な気持ち＆暑すぎるからやだーというyuoの抗議のため、家に帰って来ちゃいました。まあ、それはそれで、のんびりできたし、いい日だったかな、と。

晩ご飯を外で食べることになって、御徒町の壱鉄というジンギスカン屋さんへ。ここは、網状になった鉄板の上でラムを焼くので、脂が落ちてかなりヘルシーなジンギスカンを食べられます。無煙だし、雰囲気もおしゃれで、来やすいお店です。ビールもエビスの樽生でおいしいし。それ以外のお酒が日本酒も焼酎も北海道産しかないのはどうなんだろうと思わないこともありませんが…だって、珍焼酎ばっかりなんだもん。私は焼酎を飲まないからいいんですが、じゃがいも・わかめ・牛乳等々から選ぶのはかなり厳しいかと。ああ、蕎麦があるから大丈夫かも。
さて、1杯生ビールを飲んだ後、大雪乃蔵をいただきました。うーんと、普通？　たぶん本醸造だと思いますが、すっきり辛口系でした。冷酒じゃなくて、上燗(45℃ぐらい)とかのがよさそうな予感。でも、燗を頼めそうなお店じゃないしなあ。ラムすじ煮込みにはなかなか合いましたが、ワインを頼む方が正解だったかもしれません。
お料理は、ラム肉ジンギスカンに、ホルモン(塩)、ラム生ソーセージも頼んで、大満足。ソーセージが気に入りました。

細かいネタを細かく書くのもなんなので、まとめてしまいます。元気にお酒いただいてますよー。日曜日は飲まない日だったので(いいかげんしつこい)、ウーロン茶で文字通りお茶をにごしていたのですが、深夜に「暑い！」と切れて、コンビニでオリオンビールを買ってしまいました。ついでに、ちょっと変わった柿の種も。久しぶりに飲んだオリオンビール、なかなかおいしかったです。ある意味、正しい日本のビールの味で、甘みがあって。ところで、コーン、スターチって、コーン・スターチの誤植なのかなあ。一度校正作業を仕事にすると、そういうところが妙に目につきます(自分の間違いは見えないんですが)。

月曜日は、なんだか飲みたくなって、3月に買った開華立春朝しぼりの最後の1本を開けてしまいました。とっておくつもりではなかったんだけど、気づくと3ヶ月経ってますね。冷蔵庫に転がしておいただけですが、落ち着いて、少しだけナシの味がする、上品なお酒になっていました。むしろ、開華っぽくないような気もするぐらい。今年はだいぶ辛口ですねえ。これは冷酒がおいしいです。でも、たぶん後で燗もつけます。ところで、来週には開華初呑みきりが出るのです。まあ1週間だし、とっておいて比べるつもりです。楽しみ。

火曜日は、写真がありませんが、上野のやきとんとら八へ。肌寒かったので、あそこの煮込み豆腐がどうしても食べたくなってしまったのです。正直コップで出てくる日本酒350円はなんだかよくわからないのですが、あそこでは気がつくと熱燗！と頼んでしまいます。たぶん本醸造だと思うけどなあ。煮キャベツ肉味噌もおいしいし、黒板のオクラとなすのおろし煮びたしがすっごくよかった。必ず満足しちゃうお店です。

夕方になって「ハギスが食べたい」とお誘いを受けて、めずらしく広尾まで出かけてきました。広尾駅から10分ほどのところにあるヘルムズデール。スコティッシュパブと名乗っていますが、料理の充実度を考えると、もうレストランと言っていいのではないかと。私の中でパブと言うと、どうしてもイギリスの「お酒以外はピーナッツかクリスプス(日本で言うポテトチップス)しかないよ」というパブのイメージになってしまうので。でも、なぜかランチは出しているところがおおくて、おいしかったなあ。あと田舎に行くとレストランと一体化したパブも多かった…なんて思い出にふけるのは後にして、ヘルムズデールです。表参道から歩いて15分ほどのようだったので、てくてく歩いていきましたが、あのあたりの裏の方は夜になるとなーんにもないのですね。にぎやかな表参道からちょっと入ったらいきなり暗くなっておどろきました。お店自体は、写真の通りなかなか落ち着いた感じで、ずっとサッカーの映像が流れているのがいかにも。従業員は日本人ばかりで、品のよいイメージでした。やっぱり場所柄？　ついたテーブルはガラスの下にいろんな人が名刺をはさんでいたのですが、真ん真ん中にいきなり知り合いの名刺を発見してびっくりしました。なんと！

さて、3人そろったところで、まずは一杯。イギリスのナンバーワンエール、John Smithの生がありました。わーい。もちろんパイントでいただきます。料理はチップス(ポテトフライ)、マッシュルームサラダ、もちろんハギス(ポテトとカブのマッシュ添え)、そしてソーセージ＆マッシュに豆、というすごくイギリスらしい取り合わせになりました。あ、あとキッパー(にしんの燻製)も食べたっけ。どれも、とてもきちんと仕上がっていて、おいしかったです。盛りつけも美しく、味付けが上品なので、ハギスとか一種物足りなさも感じたけれど、それはこちらの求めるものが偏っているという説が正しそう。ちなみに、ハギスは自家製だそうです。あ、ハギスというのは、スコットランド名物で羊の内臓や肉のミンチで作る食べ物です。ソーセージについてきた豆が、実はとっても好物でして、ほとんどひとりでいただいてしまったような気がします。イギリスの朝食やランチにはつきものと言っていい定番料理なのですが、なんだかうすら甘い感じで、最初食べたときには「なにこれ？」と思ったぐらいまずかったのですが、これが否応なしに食べ続けているとだんだんおいしく感じるようになってくる謎。今では、ピックル(得体の知れない漬け物っぽい食べ物で、チーズと一緒にサンドイッチにするとおいしい)とともに、イギリスに行ったら食べずに帰れないものとなっております。

よくイギリスの料理はまずいなどと言われますが、そんなことはありません。イギリス料理に対する愛を語り始めるとながーーーくなってしまうので、それはまた今度にして、次はウィスキーにまいります。スコティッシュパブと言うだけあって、ウィスキーの品揃えもなかなかのものだったので、「アイラのおもしろいもので」とバーテンの方にリクエストしてみました。しばしして何本かボトルを並べてくれた中で、実はまだ飲んだことがなかったBruichladdichのPort Charlotte evolution PC5 Cask Strengthを試してみました。ちょっぴりしか残っていなかったので、ハーフになってしまいました。普通はあまりピート香をつけない蒸留所がピーティーなものを作ったと評判だったので、すごーくピーティーなものを想像していましたが、ArdbegのVery Youngよりは穏やかな感じ。アルコールも63.5度もあるわりにぴりっとこなかったのは、やっぱり開けてから時間が経っていたからなのかな。私には、楽しく飲めるお酒のイメージでした。それからCadenhead'sのCaol Ila 15yearsをやはりハーフで。これはまあ、私の好きなカリラの感じで、すっきりしつつそれなりの熟成感があって楽しめました。